في الأول من يونيو، نشر جيريمي إيبوبيسي، وهو مهاجم فريق بورتلاند تمبرز في الدوري الأمريكي لكرة القدم، مدونة على موقع ميديوم يشرح فيها الغضب والألم واليأس الذي يشعر به كرجل أسود مع استمرار الاحتجاجات في اجتياح البلاد في أعقاب وفاة الأمريكيين الأفارقة جورج فلويد وبريونا تايلور، من بين آخرين، على أيدي قوات إنفاذ القانون.
في المنشور الذي يحمل عنوان "ليس المقصود به راحتك..."، يوضح إيبوبيسي، الذي ينحدر والداه من الكاميرون ومدغشقر، ليس فقط مشاعره عند رؤية المزيد من السود يُقتلون على أيدي الشرطة، ولكن أيضًا مقاومة البيض لصرخات الأمريكيين الأفارقة بشأن وحشية الشرطة وعدم المساواة العرقية قبل أن يختنق فلويد حتى الموت بعد أن ركع ضابط شرطة من مينيابوليس على رقبته لمدة تسع دقائق تقريبًا في 25 مايو.
كتب إيبوبيسي البالغ من العمر 23 عامًا: "نفس الأشخاص الذين جلست معهم في الفصل وفي غرف تبديل الملابس وهم يشتكون من أنني دائمًا ما أجعل الأمور تتعلق بالعرق، وأنني جاد جدًا طوال الوقت أو، ما هو أسوأ، أنني أبالغ، هم الذين ينشرون فجأة عن مدى فظاعة أو مفاجأة هذا الأمر".
كما يقول عنوان المدونة، يريد إيبوبيسي أن يشعر البيض بنفس الانزعاج الذي يشعر به الأمريكيون السود بشكل شبه يومي. لا يريد نصوص تهنئة أو تأييد من حلفاء بيض مفاجئين. إنه يريد أن يشعر البيض بألم السود وفهمه، وأن يتجاوزوا علامات التصنيف والتغريدات لتفكيك التفوق الأبيض الذي بنيت عليه هذه الدولة حقًا.
ويشمل ذلك كرة القدم. لطالما شاب هذه الرياضة، وخاصة في أوروبا، عدد لا يحصى من الحوادث العنصرية من قبل المشجعين واللاعبين والمدربين ووسائل الإعلام. في السنوات الأخيرة، اضطر الدوري الأمريكي لكرة القدم إلى التعامل مع مهمة العلاقات العامة المؤسفة المتمثلة في الاضطرار إلى معالجة مشكلة تفوق البيض لديه. بالنسبة لإيبوبيسي، كان منشور المدونة هو استخدامه لمنصبه كرياضي محترف للمطالبة بالتغيير عندما يتعلق الأمر بمعاملة الأمريكيين الأفارقة.
وكتب: "خلال كل هذا الغضب، آمل أن يفهم الناس يومًا ما أن إحداث تغيير لا يتعلق باستخدام أجساد سوداء للشعور بأنك جزء من حركة على وسائل التواصل الاجتماعي بعد مشاهدة مقطع فيديو مؤلم عاطفيًا، بل هو رحلة مستمرة لتطهير عقلك من الاستعمار، والاستماع إلى أصوات السود، والعثور على منظمات لدعمها ووضع مناهضين للعنصرية في السلطة".
تحدث إيبوبيسي مع The Undefeated عبر الهاتف حول كيف أثرت وفيات السود الأخيرة عليه، وما هو الدور الذي يلعبه البيض في هذه المحادثات ولماذا لن يدين أعمال النهب وأعمال الشغب التي شوهت بعض الاحتجاجات.
ما الذي جعلك ترغب في كتابة المنشور الأسبوع الماضي؟
أعتقد أنني مثل العديد من الأمريكيين السود... تتبادر الكثير من المشاعر إلى الذهن عندما يحدث شيء كهذا، وبالنسبة لي الأمر مجرد "ليس مرة أخرى، أو لماذا هذا مرة أخرى؟" ثم عندما أرى تداعيات وسائل التواصل الاجتماعي، أنظر يمينًا ويسارًا، وأرى حسابات مختلفة، وأشخاصًا مختلفين، وأشخاصًا كانوا ينتقدون في الماضي، يحتضنون فجأة هذه اللحظة باعتبارها لحظة للتغيير.
وأسأل نفسي، "لماذا الآن؟ هل أنت جاد؟ هل هذا حقيقي أم أنك جزء من مجتمع تقدمي كما يُزعم، والآن هي اللحظة التي تحتاج فيها إلى إظهار أنك تدعم هذه القيم من أجل الحفاظ على هذه الصورة العامة؟" لأنه في حين أن هناك الكثير من الأشخاص الصادقين الذين قابلتهم على مر السنين وتفاعلت معهم عبر الإنترنت وشخصيًا على مر السنين، إلا أنني أعرف أيضًا أن هناك الكثير من الأشخاص الذين تسببوا لي في الكثير من التوتر من خلال إجباري على إجراء هذه المناقشات الصعبة أو مجرد رفض مخاوفي تمامًا.
لذلك كنت بحاجة إلى مكان للتنفيس وهذه هي الطريقة التي بدأت بها الأمور.
ما نوع رد الفعل الذي تلقيته؟
كانت ردود الفعل إيجابية للغاية، لكنني أقوم بتقسيم ذلك إلى فئتين.
كانت الردود التي عنت لي أكثر من غيرها هي ردود الأشخاص الذين قالوا، "لقد لمس ذلك وتراً حساسًا لدي. أنت تتحدث معي هنا. أنت تخبرني أنني لم آخذ هذا الأمر على محمل الجد حتى الآن، وربما لن آخذ هذا الأمر على محمل الجد في غضون بضعة أشهر، وأنني منغمس في الوقت الحالي، وأن ذلك جعلني أشعر بالسوء تجاه نفسي، مع العلم أنني قد أستغل لحظة ما، سواء كنت أعرف ذلك أم لا. يجب أن أتعهد بهذا الالتزام لنفسي، ولك، ولك كصديق لي، وللمجتمع، بأنني لست مجرد منغمس في لحظة ما وأن هذا سيكون تغييرًا في نمط الحياة طال انتظاره". هذا التصور، من، أود أن أقول، حوالي 50٪ من الناس، هو ما أبحث عنه.
ثم كان هناك، أود أن أقول، 50٪ آخرون، قالوا، "يا له من رسالة عظيمة. هذا قوي جدًا. هذا مذهل. شكرًا لك على شجاعتك وصدقك. هذا رائع حقًا. شكرًا لك على ذلك."
لم يكن الهدف من هذه القطعة هو جعل الناس يشعرون بالرضا تجاه أي شيء. لهذا السبب أسميها، "إنها ليست لراحتك". جريمة قتل جورج فلويد ليست لراحتك، وما أقوله ليس ليجعلك تشعر بالرضا أيضًا. إنه لجعل الجميع يشعرون بالانتقاد تجاه مكانتهم في الماضي، لأنه، مرة أخرى، هذا يحدث سواء رأيناه أم لا، سواء كان شيئًا يمر دون علم، سواء كان شخصًا يموت أو سواء كان شخصًا يتعرض للضرب بوحشية أو مجرد مضايقة أو مجرد ضحية للنظام في مناطق مختلفة، هذا موجود هنا.
لذلك شعرت أن هذا التأمل الذاتي مفقود من بعض الردود الإيجابية التي كانت لطيفة للغاية.
هل سبق لك أن وجدت صعوبة في التحدث عن العرق، وأنت تلعب في رياضة في أمريكا أنت فيها أقلية، قبل هذا؟
أود أن أقول في بداية مسيرتي المهنية، كانت هناك بالتأكيد لحظات وجدت فيها صعوبة في التحدث عن الموضوعات ذات الميول السياسية لأنني كنت أصغر سنًا، ولم أكن أعرف ماذا سيحدث إذا تحدثت علنًا. كانت هناك شائعات بأن بعض الناس يفضلون ألا أتحدث علنًا. لذلك كان تحقيق التوازن في ذلك هو عمل، وكلما تقدمت في العمر، أصبحت أكثر ارتياحًا في منصبي، وقررت أن أكون أقل وأقل اعتذارًا عما يحدث، لأن التفافي حول الموضوع لا يساعد أي شخص. إنه يضيع وقتي وطاقتي، ويجعل الآخرين يشعرون بالرضا عن أنفسهم ويصرفون انتباههم عما أتحدث عنه بالفعل. على المستوى الشخصي، مع زملائي في الفريق وفي غرفة تبديل الملابس، أود أن أقول إن معظم الناس، بشكل عام، يتقبلون هذا النوع من المحادثة.
ولكن هناك مهلة زمنية بالتأكيد. إنهم لا يريدون سماع ذلك طوال الوقت. لذلك حيث أفكر فيه معظم الوقت، فهم لا يريدون أن يكون هذا هو القاعدة. الآن، أكثر من أي وقت مضى، يتواصلون معي، ويطلبون موافقتي على الأشياء، وهو أمر لا يحتاجون إليه بصراحة. أعتقد أن كل ما يفعله الناس يجب أن يكون حقيقيًا حتى يكون مستدامًا. لأنني لا أستطيع تدريب شخص ما على هذا. ولكن في الماضي، أود أن أقول إنه لم يكن هناك سوى عدد قليل من اللاعبين غير السود الذين يمكنني التحدث إليهم باستمرار حول العرق والذين سيستمعون وينخرطون ويكونون صادقين.
لديك سطر في القصة حيث قلت، "غالبًا ما تتوقف الاستجابة للدعوة إلى العمل على كونها مريحة للمستمع". هل يمكنك التوسع في ذلك أكثر؟
أتابع بعض المدافعين الأقوياء والأذكياء والعاطفيين حقًا على تويتر، وأتمنى ألا يقضوا الوقت الذي يقضونه في الذهاب والإياب مع الأشخاص الذين لا يتفقون معهم على الإطلاق وهم موجودون هناك لمجرد التصيد، لكنهم يفعلون ذلك. كما أنني أحيي قدرتهم على الحفاظ على سلامتهم العاطفية من خلال ذلك، لأنه أمر صعب، حيث يعمل الناس في وقتهم الخاص. ما سأقوله عن ذلك هو الدعوة إلى العمل - من السهل على الناس توجيه أصابع الاتهام إلى شخص آخر. عندما أتحدث عادة عن القضايا، أحاول ألا أوجه الكثير من أصابع الاتهام. المجموعة غير المعلنة التي أتحدث عنها عادة هي مجموعة سيشعر "التقدميون" بالراحة في توجيه أصابع الاتهام إليها.
ولكن في اللحظة التي أوجه فيها أصابع الاتهام افتراضيًا إلى التقدميين، الذين يقودون الآن هذه الحركات - وأنا أقدر بشدة الطاقة المستمرة التي لا تزال معروضة الآن - ولكن إذا وعندما وكيفما أوجه أصابع الاتهام إلى هذه المجموعة من الناس، فجأة أعرف أن بعض الناس سيتقبلون ذلك جيدًا ويأخذونه بانتقاد ويأخذونه على محمل الجد. لكنني أعلم أيضًا أن بعض الناس سيقولون: "لا، أنا على الجانب الصحيح من الأمور. ربما تدفع الخط إلى أبعد من اللازم هذه المرة". أنا أفهم هذا التوازن الدقيق.
ذكرت مالكوم إكس في تلك القطعة وكيف قال إن الجنوب هو أي شيء جنوب الحدود الكندية. لأنك عندما ترى في جميع أنحاء هذا البلد - سأتحدث بشكل خاص عن مدينة نيويورك، لأن هذا ما كنت أنظر إليه مؤخرًا. عندما نتحدث عن التنوع المدرسي والفصل والتكامل، تبدو مدارس مدينة نيويورك سيئة بقدر ما كانت عليه، ويمكن القول إنها أسوأ، مما كانت عليه في قرار [براون ضد مجلس التعليم]. وأنا أتابع الأطفال، وهي مجموعة تسمى Teens Take Charge، تحاول معالجة نظام عدم المساواة هذا، وقد أجرى [مراسل نيويورك تايمز] نيكول حنا جونز مقطع فيديو رائعًا لبرنامج The Weekly يجري مقابلات مع أشخاص يشعرون بأنهم على الجانب الصحيح من هذه القضايا - وأنهم جميعًا مع التنوع، من أجل المساعدة في تحسين النظام - يشعرون بالدفاع الشديد والعناد الشديد عندما يتعلق الأمر بتغيير نموذج استفادوا منه لفترة طويلة. وهذا هو نفس الطريقة التي كانت عليها في الماضي عندما بدأت المدارس لأول مرة في الخضوع للحافلات. الآن معركة المدارس العامة في نيويورك لها نفس الديناميكية.
عندما رأيت ما حدث لأحمد أربيري وبريونا تايلور وجورج فلويد، وما يحدث مع الاحتجاجات وما تفعله قوات إنفاذ القانون مع الاحتجاجات، كيف تجعلك هذه الأشياء تشعر؟
يجعلني أشعر بالأمل. كما أنه يغضبني في بعض الأوقات، لمجرد رؤية رد فعل بعض رجال الشرطة في الخارج. إطلاق الغاز المسيل للدموع على احتجاجات سلمية إلى حد كبير. أعلم أنه كانت هناك بعض اللحظات من النهب وأعمال الشغب الأكثر عدوانية. لكنني شهدت أيضًا احتجاجًا سلميًا هنا في بورتلاند. لقد كنت جزءًا منه، وتحدثت إلى أشخاص كانوا جزءًا من احتجاجات سلمية للغاية وأثارتهم الشرطة هناك لحماية الأشخاص الذين يحتجون.
لذلك، أشعر بمجموعة من المشاعر. أعرف أن هناك طاقة أيضًا، عندما قُتل تريفون مارتن، وعندما قُتل إريك غارنر، وعندما قُتل تامير رايس، أيا كان، ألتون ستيرلنغ، مايكل براون. أعلم أن هناك طاقة أيضًا. ربما أدى الجمع بين فيروس كورونا وخروج الناس عن العمل ووجود الناس في المنزل أكثر إلى إتاحة الفرصة للآخرين لتخصيص المزيد من الوقت للمساهمة في الاحتجاجات.
لكني آمل فقط أن تترجم الصورة، وقوة الكثيرين الذين يتحدون للدفاع عن حقوقنا الإنسانية والمدنية، إلى استمرار تعلم تاريخ هذا البلد. ... لا ينبغي أن تكون هذه قضية سياسية، ولكن بصراحة هي كذلك. لا أعتقد أنه يمكنك الخروج والاحتجاج قائلًا إنك تريد العدالة لجورج فلويد، ولكن في الوقت نفسه التصويت لترامب أو غالبية منصة الحزب الجمهوري في الخريف. لا أعتقد ذلك على الإطلاق. ولا أعتقد أيضًا - لأنني أرى هذا أيضًا - لا أعتقد أنه يمكنك فصل ما حدث لجورج فلويد وبريونا تايلور وأحمد أربيري وجميع الرجال والنساء الآخرين الذين لا يحصلون على الكثير من الاهتمام أو يحصلون على لحظة اهتمام فقط. لا أعتقد أنه يمكنك فصل ما حدث لهم عن الظلم المنهجي في التعليم وفي الممارسات المؤسسية وفي نظام العدالة الجنائية. هذه الأشياء تسير جنبًا إلى جنب بالنسبة لي.
بالنسبة للكثير من الأشخاص الذين تحدثوا علنًا لدعم الاحتجاجات، اضطر الكثير منهم أيضًا، أو سيجبرهم الكثير من المنتقدين، على إدانة أعمال النهب والعنف. أنت لم تفعل ذلك. كنت أتساءل لماذا لم تشعر بالحاجة إلى إدانة الجوانب الأخرى من الاحتجاجات.
لأن الأمر لا يتعلق بالنهب وأعمال الشغب، بل يتعلق بالفشل في معالجة المشكلة، والفشل في معالجة الظلم المنهجي ووحشية الشرطة ومعاملة الأجساد السوداء والسمراء التي استمرت منذ تأسيس هذا البلد. هذا هو السبب في أننا في المكان الذي نحن فيه اليوم. لن تكون لدينا أي من المشكلات أو أعمال الشغب أو النهب، أو حتى الاحتجاجات، إذا اختار هذا البلد التوفيق بين خطيئته الأصلية.
لذلك أنا لست هنا لإعطاء هذه الحجة وزناً، بصراحة. إنها مجرد حجة تهدف إلى رفض ما يحدث في هذا البلد وما سيستمر في الحدوث إذا قمنا بتحويل الرواية إلى رواية حول النهب وأعمال الشغب، التي لم تكن في الواقع غالبية الاحتجاجات في هذا البلد. أنا أتفهم الأشخاص في السلطة الذين يحتاجون إلى الحفاظ على النظام. أتفهم حاجتهم إلى التحدث عن جورج فلويد والتحدث أيضًا عن سلامة مجتمعهم. لكن في منصبي، هذا ليس المكان الذي أجد فيه نفسي. يجب أن أركز على إبقاء الرواية حول الظلم المنهجي أبعد من جورج فلويد. أصلي من أجل عائلته، وأكرمه، لأنه لم يكن يستحق أيًا من هذا. ولا بريونا ولا أحمد.
لكن هذا البلد بحاجة إلى التوفيق بين كل الظلم الموجود. وسأقول إنه كانت هناك فترات حاول فيها هذا البلد القيام بذلك. أود أن أقول إن إعادة الإعمار كانت واحدة كبيرة. كانت حركة الحقوق المدنية واحدة كبيرة. أعتقد أن انتخاب أوباما كان خطوة كبيرة، ولكن مع كل خطوة من هذه الخطوات، جاء رد فعل قوي بنفس القدر أعاد بلدنا إلى الوراء، في رأيي. ونحن بحاجة إلى التركيز على ما يحدث وكيف يمكن لهذا البلد المضي قدمًا حتى لا يكون لدينا المشهد الذي لدينا الآن.
ولدت في باريس ونشأت في مقاطعة مونتغمري بولاية ماريلاند. ماذا تعلمت عن العنصرية، سواء كانت تحدث هنا في أمريكا أو في الخارج؟
لقد حصلت على تعليم فريد من خلال ذلك لأنه بالنظر إلى أن والدي لم يكونا من هذا البلد، لم يكن لدي القصص التي تنتقل من جيل إلى جيل من الأمريكيين السود حول حركة الحقوق المدنية، وحول جيم كرو، وحول فترة السجن الجماعي والحرب على المخدرات. اضطررت إلى التعرف على ذلك عندما كنت أبلغ سن الرشد - أود أن أقول أوائل المراهقة - لأن والدي استقرا في حي هادئ وتمكنا من حمايتي من الكثير من الحقائق القاسية، ولكن حتما، لا يمكنك الاختباء بلون بشرتك.
كانت أولى تجربتي المؤلمة نسبيًا في الملعب وأنا ألعب ضد فرق - حيث وصفني فريق من ساوث كارولينا، حيث وصفني المدافعون بكلمة "الزنوج" مرارًا وتكرارًا طوال الشوط الثاني من المباراة. وكان ذلك صادمًا جدًا بالنسبة لي، ومؤلمًا. بدأت للتو في البكاء في الملعب بينما واصلت اللعب. وعندها أدركت أنه لا يهم أين نشأت، ولا يهم كم أنا ذكي أو أي صفات أخرى بداخلي، وأنني سأختزل إلى لون بشرتي بالنسبة لأشخاص معينين. هكذا بدأت أتعلم. منذ تلك اللحظة فصاعدًا، أخذت على عاتقي حقًا. تحداني بعض معلمي لانتقاد الطريقة التي فكرت بها في العالم وفي البلد، ولكن ببطء ولكن بثبات وجدت مكاني، وتعلمت المزيد عندما بدأت أكبر وأصبحت أكثر فأكثر تهديدًا في نظر الناس. رأيت الواقع القاسي حتى في ضاحيتي الهادئة.
ولكن من منظور عالمي، يتفهم والداي صعوبة أن تكون أسودًا وفي هذا العالم، لأنه لا يقتصر على أمريكا فقط. لقد كافحوا بجد للوصول إلى ما هم عليه الآن، وخاصة والدي ينتقل من الكاميرون إلى نظام الجامعة في فرنسا. هناك التقى بأمي وعملا خلال الكلية، وفي النهاية كان والدي يكسر الحواجز الزجاجية في عالم الاستثمار في البنية التحتية. وهو الآن يركز على رد الجميل والتأكد من أن حياته المهنية بأكملها تدور حول محاولة الارتقاء بقارة إفريقيا من خلال تطوير البنية التحتية. لقد كان لدي مزيج من العدسة الدولية والأمريكية المحلية لتجربتي السوداء، على حد قولي.
سواء كانوا زملاءك في الفريق البيض أو مجرد أشخاص بيض بشكل عام، سواء كانوا يلعبون الرياضة أم لا، ما هو الدور الذي تعتقد أنهم يلعبونه الآن؟
أعتقد أن لديهم دورًا حاسمًا يلعبونه في هذا. غالبًا ما يتم تأطير العنصرية على أنها مشكلة سوداء، وهو أمر مفهوم - أعني، نحن الضحايا. ولكن أيضًا هي آفة على المجتمع الأبيض. بصفتنا سودًا، من الصعب أن نؤخذ على محمل الجد من قبل بعض البيض. وهذا هو الحقيقة الصادقة الوحشية. أعتقد أن لديهم الفرصة للتحدث إلى أفراد عائلاتهم وأصدقائهم على أساس ثابت، وإحضارهم معهم وجعلهم يشاركون في المادة، لأنه لا يوجد عذر للجهل بهذه القضايا. لا يوجد عذر للعبارة التي أراها الآن، حيث يقول الناس: "عادة ما أكون صامتًا لأنني لا أريد التدخل. وأنا لا أعرف الكثير عن هذا الشيء." لا يوجد عذر لذلك.
المجموعات التي أتحدث عنها لديها Netflix وكتب ويمكنها الوصول إلى المعلومات ولديها الإنترنت. لا يوجد عذر لعدم الحصول على هذه المعلومات. ويحتاجون إلى مشاركتها مع أصدقائهم وأفراد أسرهم ومعارفهم وزملاء العمل الأقل تفكيرًا، لأنني مرة أخرى، تناوبت بين الطريقة التي أريد التواصل بها. وكنت أرد على الأشخاص الذين ليس لديهم أي نوع من الاتفاق معي. وفي النهاية كنا نتحدث عن بعضنا البعض. ولا أعتقد أنهم قدروا أي شيء كان علي قوله